Las primeras iniciativas destacables en el ámbito de la Responsabilidad Social Corporativa surgen a partir de la creación en 1992 del Consejo Mundial para el Desarrollo Sostenible (WBCSD). Esta organización, formada por 160 empresas de más de 30 países, tiene como objetivo el crear un foro donde se desarrollen los conceptos de la Responsabilidad Social Corporativa (RSC) una vez definidos e identificados sus elementos constitutivos. De los análisis mundiales se concluye que la RSC es un elemento clave para un futuro sostenible del planeta. En el entorno europeo, se crea en 1995 la Corporate Social Responsability Europe (CSR), asociación que agrupa a 48 empresas europeas para alentar a las empresas a informar públicamente sobre sus actividades relacionadas con aspectos sociales y medioambientales, facilitando la comparación y autoevaluación de las mismas sobre estos temas y ofreciendo información completa sobre prácticas de RSC a los distintos grupos de interés. Otra iniciativa importante surge en el año 1996 a través de la Social Accountability International (SAI), con la creación de la norma internacional SA8000. Esta norma, y las distintas iniciativas de esta asociación, tienen por objeto velar por la implantación en las empresas de unas condiciones de trabajo adecuadas (en temas de contratación, respeto a los derechos humanos, seguridad y salud laboral, etc.) a través de un sistema de gestión certificable. En 1997 se crea la organización del acuerdo Global Reporting Initiative (GRI), inicialmente promovida por CERES (Coalition for Environmentally Responsible Economies) y el PNUMA (Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente). En esta iniciativa se consigue la participación activa de corporaciones, ONGs, asociaciones empresariales y diversos grupos de interés a nivel mundial. Su objetivo es establecer, a través de una Guía para la elaboración de Memorias de Sostenibilidad, un marco global para informar, de manera voluntaria, acerca de los aspectos relacionados con la sostenibilidad (económicos, medioambientales y sociales).
